Андаманские острова

Самый крупный город и административный центр Андаманских островов — Порт-Блэр — насчитывает 50 тысяч жителей.

В 1789 архипелаг был завоёван англичанами под командованием лейтенанта Арчибальда Блэра. Начиная с середины IXX века и на протяжении ста лет, Андаманские острова использовались британцами для ссылки заключённых из Индии – своеобразная Сибирь в тропическом климате. Именно поэтому первой достопримечательностью, которая встречает туристов, приезжающих в Порт-Блэр (административный центр Андаманских островов) является «камерная» тюрьма, мрачный памятник колониальному прошлому. Индийцы дали Порт-Блэру печальное имя «Калапани», что означает «чёрная вода».

С 1943 по 1945 годы Андаманы находились под жестокой японской оккупацией.

Сегодня основное население островов составляют иммигранты из Индии. Наиболее распространенный язык – хинди.

На островах обитают также неконтактные туземные племена. В общем, на Андаманах живут туземцы негритосского типа, а на Никобарах – монголоидного типа, похожие на филиппинцев.

Туземных жителей осталось очень мало (например, численность племени Джарава на сегодняшний день составляет около 200 человек), и туземные племена со рвением охраняются государством.

Андаманы частично открыты для туризма, но для иностранцев требуется разрешение на посещение островов. Никобары же находятся вне доступа как для иностранных туристов, так и для индийцев и даже для самих выходцев из Никобара (последним тоже требуется разрешение на посещение своих родственников).